Siris-Héraclée, Policoro - Basilicate, Italie
Archéologie comparée de deux villes antiques sur le temps long
Campagnes d’étude de l'École française de Rome depuis 2022. Projet actuellement en cours dans le cadre du programme de recherche APOLLONIA-SIRIS (2022-2026).
La ville moderne de Policoro (province de Matera) située sur les rives du golfe de Tarente, s’est développée à l’emplacement de l’antique Héraclée de Lucanie. Le programme de recherche lancé en 2022 par l’École française de Rome prévoit l’étude comparée des cités de Siris-Héraclée à Policoro et d’Apollonia d’Illyrie en Albanie.
Fondée vers 660/650 avant J.-C. par des colons venant de Colophon en Ionie (Asie Mineure), la cité de Siris est détruite par une coalition de colonies grecques réunissant les cités de Sybaris, Métaponte et Crotone au cours de la première moitié du VIe siècle avant J.-C. Elle est ensuite abandonnée aux alentours de 450 avant J.-C., avant que les Tarentins ne fondent la cité d’Héraclée à son emplacement en 432.
Les recherches sur le site de Policoro ont débuté dans les années 1960 avec l’identification de l’emplacement de la cité d’Héraclée, puis de celui de Siris. Le site est aujourd’hui un palimpseste d’agglomérations antiques qui se sont succédé à partir du VIIe siècle avant J.-C. Chacune de ces cités a été fondée et s’est développée selon une trame urbaine particulière, et chacune a été le cadre de productions artisanales et culturelles originales, productions céramiques en particulier. Plusieurs dépotoirs de fours découverts à Siris-Héraclée, dans la ville haute notamment, en attestent. Héraclée est devenu un centre de production de céramique important à partir du milieu du IVe siècle avant J.-C. La cité a produit de nombreux vases à figures rouges portant des signes de l’influence des ateliers de Métaponte et de Tarente.
En 2014, des équipes franco-italiennes ont repris des fouilles à Policoro dans le cadre d’une collaboration entre la Scuola di Specializzazione in Beni Archeologici de l’Università degli studi della Basilicata, l’École Pratique des Hautes Études et l’École normale supérieure de Paris. Les recherches ont porté d’emblée sur les dynamiques urbaines et culturelles des deux cités qui se sont succédé. L’École française de Rome participe aux opérations de terrain ayant lieu à Siris-Héraclée depuis 2022, dans le cadre du programme de recherche APOLLONIA-SIRIS. À Apollonia d’Illyrie et à Siris-Héraclée, deux secteurs topographiquement et fonctionnellement semblables ont été identifiés, tous deux situés aux abords de l’agora et de la fortification, à la limite entre espaces public et privé, afin de mener une comparaison systématique sur le temps long. Ces deux cités, l’une grecque, l’autre romaine constituent deux laboratoires exceptionnels pour développer une archéologie comparée des trajectoires historiques des villes antiques moyennes en situation de frontière culturelle sur de grandes voies d’échanges interrégionales. L’objectif final est d’élaborer une typologie archéologique des trajectoires historiques de ce type d’agglomération, en suscitant des comparaisons plus larges avec des situations semblables actuellement étudiées en Sicile et en Grande Grèce, en Illyrie, en Thrace et en Éolide.