Philippe Lefeuvre

• Thèse de doctorat

La notabilité rurale dans le contado florentin, Valdarno Supérieur et Chianti, aux XIIe et XIIIe siècles

sous la direction de M. le professeur Laurent Feller, Paris I Panthéon-Sorbonne, Laboratoire de Médiévistique Occidentale de Paris (LAMOP, UMR 8589), thèse soutenue le 12 novembre 2016

Conçue comme une enquête sur les élites rurales, cette thèse vise à restituer les étapes permettant au notable rural, un idéal-type social, de s’imposer dans un territoire donné. Le contado florentin est un cas paradigmatique. Les mobilités sociales et l'inurbamento des ruraux aisés sont vus comme les facteurs d’affaiblissement de communautés rurales livrées aux appétits citadins. La recherche mobilise le fonds de trois abbayes vallombrosaines, Montescalari, la Vallombreuse et Coltibuono, en se concentrant sur le quart Sud-Est du contado florentin (fonds Diplomatico de l’Archivio di Stato de Florence). La reconstitution de trajectoires familiales oblige à replacer ces trajectoires dans l’évolution plus large des logiques de la distinction sociale. Les éléments qui fondent la sociabilité rurale se transforment radicalement. Une société, organisée à l’échelle locale, et très hiérarchisée dans le cadre seigneurial, fonctionne, jusqu’aux premières décennies du XIIIe siècle, sur l’exploitation de la terre et des hommes et sur la redistribution des bénéfices de la rente foncière entre un grand nombre de familles. Ce sont moins les profits du commerce et de l’artisanat rural qui font évoluer cette situation que l’intégration des patrimoines seigneuriaux aux dynamiques économiques de la ville. Le crédit fonctionne alors aux dépens des anciennes solidarités pour devenir un facteur de différenciation sociale. Au même moment, on observe une transformation des cercles à l’intérieur desquels se conservent et se transmettent les capitaux symboliques et matériels : la famille et ses prolongements ; les seigneuries rurales ; les communes rurales et les clientèles de la haute aristocratie.

• Projet de recherche post-doctorale

Servir et dominer : les intermédiaires seigneuriaux en Toscane (XIe-XIIIe siècles)

On se propose, par l’étude des intermédiaires seigneuriaux, de mettre à nu les mécanismes de légitimation de l’ordre seigneurial qui a marqué l’Europe occidentale, du XIe au XIIIe siècle. Le cadre choisi est celui la Toscane, ce qui suppose, en arrière-plan, de considérer le rôle joué par la seigneurie dans la formation des sociétés politiques qui ont été la base même des nouveaux territoires citadins. Les individus étudiés sont ceux que les sources font apparaître en charge des affaires de leurs maîtres, ministeriales, frères convers, hommes de masnada, castaldiones, massarii, etc. À travers des dénominations variées, ces figures avaient en commun d’assurer la transmission des ordres, le prélèvement des redevances et constituaient, de ce fait, un maillon indispensable au contrôle seigneurial sur les communautés d’habitants. Recrutés à l’intérieur de ces communautés, ils étaient la manifestation la plus évidente du pouvoir seigneurial et les groupes ou les parentèles concernées trouvaient dans le service du seigneur une sanction de statut et de notabilité.
Ces représentants d’une frange dominante des dominés ne se contentaient pas de participer à l'ordre seigneurial mais y puisaient les ressources de leur capital économique, social et symbolique. C’était, en partie du moins, dans le service au du seigneur, qu’ils trouvaient le moyen de maintenir une position localement dominante. Dans un territoire où la frontière était parfois très ténue entre ces intermédiaires et leurs seigneurs, l’étude de ces groupes permet d’envisager l’ordre seigneurial comme un fait collectif, associant laïcs et religieux, plutôt que comme une projection d’intérêts domestiques sur les sociétés locales. À travers l’étude de ces figures, on considère la seigneurie comme l’un des possibles moyens d’ascension sociale de la période précédant le Trecento toscan.