Chantier de restauration du Palais Farnèse à Rome, lancement de la troisième phase

L’Ambassade de France en Italie, l’École française de Rome et la Surintendance italienne pour l’archéologie, les beaux-arts et les paysages de Rome, ont lancé en 2021 une nouvelle campagne de restauration des façades et de la toiture du Palais Farnèse, siège de l’Ambassade de France en Italie et de l’École française de Rome. Les matériaux utilisés par les quatre illustres architectes du palais : Sangallo, Michel-Ange, Vignole et Della Porta, reviendront ainsi à leur beauté originelle.

En février 2024, les travaux de restauration sont entrés dans leur troisième phase qui portera sur la manutention de la façade principale donnant sur Place Farnèse, sur la révision de ses menuiseries et sur la restauration de la toiture.

Les travaux seront achevés pour les 150 ans de l’installation de l’Ambassade et de l’École française de Rome, en 2025, événement à l’occasion duquel le Palais Farnèse retrouvera sa splendeur originale.

Martin Briens, Ambassadeur de France en Italie, a annoncé que les ‘’travaux seraient achevés pour les 150 ans de l’installation de l’Ambassade et de l’École française de Rome, en 2025, événement à l’occasion duquel le Palais Farnèse retrouvera sa splendeur originale’’, soulignant ‘’l’investissement et l’implication de la France pour la préservation du patrimoine culturel’’.

Un chantier respectant les théories de la restauration  

Depuis le XVII^e siècle, plusieurs campagnes de restauration ont eu lieu au Palais Farnèse. Celle-ci se situe dans la continuité de ces opérations antérieures et notamment de l’an 2000.
Le parti pris retenu respecte les principes de restauration des monuments historiques en Italie, considérant le matériau comme une information primordiale à conserver.
Les travaux s’appliqueront au nettoyage des enduits, à la consolidation des pierres, et à la révision de la couverture en tuiles anciennes.

Un travail important est également conduit sur les menuiseries, qui seront remplacées pour retrouver, comme cela a déjà été fait sur les deux façades de la Piazza Farnese et de la via Giulia, les dessins originaux des menuiseries du XVI^e siècle. La restauration du travertin et des parements en briques est prévue en parallèle de la reprise des couvertures en tuiles « à la romaine ». Quant à la couleur des façades, elle est retrouvée avec une patine d’harmonisation qui permet d’éliminer les déséquilibres excessifs entre la façade restaurée sur la Piazza Farnese et les façades latérales. Des sondages et des prélèvements seront réalisés pour déterminer scientifiquement la composition des mortiers et enduits originaux, ceci afin de s’approcher au mieux de la création originelle.

La restauration des façades et des toitures du Palais Farnèse se fait en quatre tranches successives qui devraient s’étaler sur quatre ans.

• La première tranche a débuté au mois de mars 2021, et s’est attachée à la restauration de la façade de la via dei Farnesi, des menuiseries ainsi que des couvertures sur les versants de cette face.
• La deuxième tranche s’est attachée à la restauration des façades, des menuiseries ainsi que des couvertures sur les versants de la via del Mascherone.
• La troisième tranche sera consacrée à l’entretien de la façade principale donnant sur la Piazza Farnese, sur la révision de ses menuiseries, ainsi que la restauration des toitures.
• Enfin, la quatrième tranche sera celle de la restauration des toitures de la via Giulia et du mur de clôture du jardin, ainsi que des couvertures sur les versants de la via Giulia.

La totalité des travaux s’élève à un montant de 5,6 millions d’euros, financés conjointement par le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères et par le ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche.

Un projet collégial (2017-2021)

Le projet de restauration des façades et des toitures du palais Farnèse a débuté en 2017. Les maîtres d’ouvrage, l’Ambassade de France et l’École française de Rome, ont porté le projet en dialogue constant avec les autorités. Le maître d’ouvrage délégué est le service des travaux et bâtiments français en Italie (STBI). La maîtrise d’œuvre est assurée par l’agence de Pierre-Antoine Gatier, Architecte en Chef des Monuments Historiques et Inspecteur général des Monuments historiques.

Pour assurer la conformité du parti pris de restauration, un comité scientifique composé d’experts français et italiens s’est réuni à plusieurs reprises – en 2018, deux fois en 2019 et enfin en 2020. La restauration est supervisée scientifiquement par la Soprintendenza Speciale Archeologia, Belle Arti e Paesaggio de Rome.

De la restauration à la valorisation

Ces grands travaux de restauration sont l’occasion pour l’Ambassade de France en Italie et l’École française de Rome de mettre en valeur le patrimoine historique et artistique du palais Farnèse. Des artistes et des chercheurs sont invités à contribuer à la connaissance et à l’appropriation de ce patrimoine unique. En ligne ou in situ, ils éclairent l’édifice sous un nouveau jour, participent à la diffusion des savoirs sur ce monument exceptionnel, et présentent les découvertes faites pendant les travaux. Pendant le projet de restauration, des artistes seront régulièrement invités à intervenir sur les palissades du chantier, proposant au public une relecture contemporaine du Palais Farnèse et des œuvres qui ont traversé son histoire.

L’histoire de l’édifice

Les façades de pierre et de brique du Palais Farnèse portent la marque de quatre architectes qui se sont distingués à Rome : Antonio da Sangallo, Michel-Ange, Vignole et Giacomo Della Porta. Dès 1513, Antonio da Sangallo lance le chantier des maçonneries de la façade principale, alors que le palais est déjà occupé par son propriétaire, le cardinal Alexandre Farnèse. En 1546, à la mort du premier architecte, Michel-Ange reprend le chantier ; il exécute la corniche du palais, modifie la grande fenêtre de la façade principale et réalise le deuxième étage de la cour intérieure. Vignole participe à l’édification, à partir de 1550, d’une partie de la façade de la via del Mascherone. Enfin, en 1573, Giacomo Della Porta entreprend la construction de l’aile arrière et achève en 1589 la façade donnant sur le Tibre.

L’élévation des façades du palais Farnèse se déploie ainsi tout au long du XVI^e siècle. À ces noms fameux, il convient d’ajouter ceux des occupants du Palais, représentés sur la façade par des symboles précis : les festons, palmes et chêne du pape Alexandre VII Chigi, les épis de blé de la dynastie des Vasa à laquelle appartient Christine de Suède, qui y a un temps séjourné, ou les lys des Farnèse.
Devenues des témoignages éclatants de la Renaissance romaine, ces façades retrouveront leur beauté initiale à travers la mise en valeur des éléments inhérents à la construction (trous de boulins, enduits d’origine).