Deux rendez-vous exceptionnels attendaient l’École française de Rome à la rentrée 2025.
 

Le 15 septembre, tout d’abord, s’est tenue à Paris, au ministère chargé de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, la rencontre « Les Écoles françaises à l’étranger et les sciences humaines et sociales : innovation, partenariats stratégiques et rayonnement international », organisée à l’occasion de la signature des contrats pluriannuels de développement qui lient chacune d’entre elles, ainsi que le réseau qu’elles forment ensemble, à leur ministère de tutelle. Les directeurs et directrices des cinq Écoles d’Athènes, de Rome, du Caire, d’Extrême-Orient et de Madrid, y ont présenté quelques-unes de leurs réalisations actuelles, fruits de leur engagement sur le terrain et de leur positionnement à l’international, leurs équipements (bibliothèques spécialisées, ingénieries, laboratoires), leurs recherches exploratoires, leurs actions de formation et de diffusion de la recherche. En interagissant et en se coordonnant avec les organismes, les infrastructures et les dispositifs de la recherche française en sciences humaines et sociales, les Écoles étendent, sur leurs terrains de compétence, dans le bassin méditerranéen et dans les Balkans, dans les mondes hispaniques et en Asie, les possibilités d’innovation et d’internationalisation offertes aux communautés de recherche.

Puis, les 26 et 27 septembre, à l'occasion des journées européennes du patrimoine, la commémoration d’un double cent-cinquantenaire a mobilisé les énergies de nos équipes : celui du décret du 20 novembre 1875, qui donna à l’École française de Rome ses premiers statuts et le nom qu’elle conserve encore aujourd’hui et celui également de son installation au second étage du palais Farnèse en décembre de la même année. De nombreux intervenants se sont attachés, au cours des tables rondes et des ateliers de la « Nuit des 150 ans », à faire connaître à un public varié l’histoire de l’École, son patrimoine, la diversité de ses activités et sa vitalité, illustrés en outre par des parcours d’exposition et des projections. Deux thèmes principaux ont guidé la programmation de cet événement. D’une part, la collaboration franco-italienne, à savoir ce dialogue nourri et confiant entre les communautés de recherche des deux nations grâce auquel l’École française a pu s’enraciner dans la culture et dans les régions d’Italie. C’est à la qualité et à la continuité de ces liens que l’École doit son histoire. D’autre part, le grand chantier de restauration du palais Farnèse, ce lieu de vie par excellence de la relation entre l’Italie et la France, entrepris en 2021 et qui s’achèvera l’an prochain, invitait à mettre ce monument à l’honneur pour cette célébration. L’École de Rome s’est rapidement attachée à cet édifice dont elle est devenue indissociable, en s’impliquant dans son étude et sa restauration. Aussi, est-ce en mettant le palais Farnèse au centre de la commémoration que l’École et l’Ambassade de France en Italie ont conjugué leurs efforts et coopéré avec enthousiasme pour célébrer leurs 150 ans de présence dans ces lieux.  Quelque 1 800 visiteurs ont pu découvrir ou revisiter le palais, le 27 septembre, un palais protagoniste de la relation franco-italienne, vibrant d’animations qui en racontaient l’histoire. Le 26 septembre, la visite du Président de la République italienne, Sergio Mattarella, en ouverture de la manifestation, a été un geste d’amitié qui restera gravé dans nos mémoires, ainsi qu’un immense honneur.

Mes plus vifs remerciements vont aux personnels de l’Ambassade et de l’École qui ont accompagné de bout en bout la conception et la réalisation de cette célébration, à tous ceux et toutes celles qui ont contribué à son succès, ainsi qu’aux nombreux visiteurs qui nous ont fait le plaisir de leur présence et ont partagé avec nous leur curiosité ou leurs émotions.